时刻新闻
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１９时许
客船逆流而上，风雨渐渐大了起来。退休教师邹海燕一身疲惫，这次是同另外三个同学相约出来旅游。她照例给家里打电话报平安，给孙子送上儿童节的祝福。
话筒中不断传来的风雨声让家人不放心，不断嘱咐她注意安全。
２０时许
客船上行，到了湖北监利长江大马洲江段。长江江面风雨如注，电闪雷鸣。由于恶劣天气，游客大多回到房间休息。
同是“夕阳红”老年团的王传玉，平时不常出外游玩，这次也是跟朋友同行。每天和家人的例行一电讲讲船上的情况，聊聊游览的名胜。老王给家里去了电话，祝女儿四岁的孩子节日快乐，谁承想通话不到一分钟便断线了。
２０时５２分
江苏物润船联公司的一艘船只自上游而下，在约１００米开外的位置，“东方之星”从该船的左舷经过，驶向上游。因此，其每隔两秒发射一次的信号被江苏物润船联公司的船只全程接收。
２１时左右
张建伟与船上的老伴通了一次电话。“她问我上海热吗？我说上海３１度，她说这里狂风暴雨，当时她说船在风雨中行驶。”
来自天津的吴建强和老伴躺在床上闲聊。风雨飘摇中，船开始有些摇晃。老伴有点担心，拉紧了老吴，老吴柔声安慰老伴：“放心吧，没事。”
窗外夜黑、风大、雨疾。
２１时１０分
运输危险品的“铜工化６６６”从湖北枝城卸完货空返回铜陵。船顺流而下，与逆流而上的“东方之星”相遇，这是“东方之星”出事前最后一次被人看到。
“雨大得不得了，江面上能见度很差，就像下雾一样，雷达被雨干扰了，都扫不到东西。”船长李永军说，虽然当时两船仅相距大约３０米，但他已很难看清对方船只的模样了。
２１时１５分左右
看到风雨逐渐大了起来，船长张顺文离开自己的房间，来到驾驶室，站在操作台前观察。张顺文判断，此时风力应在３－４级左右，由南向北吹。他尝试走背风，往北偏行，想用速度抵住风。
２１时２０分许
忽然间，风速猛然剧增。始料未及的情况出现了，船身失去控制，客船如失控的巨兽在长江江面上“横冲直撞”，一股强劲的龙卷风正在向“东方之星”悄然靠近。
雨点不断打在船的右侧，很多房间都已经进水，一些游客被惊醒，忙着把打湿的被子和电视机搬到大厅。
此行的导游张辉刚刚和同事商议完第二天的旅游行程，从二楼右侧的办公室回到左侧的卧室。他发现船倾斜了：“倾斜度很大，有４５度，一些小的瓶子开始滚落，我捡起来，它们又滚落了。”
２１时３０分许
风突然剧烈增大，从驾驶室望出去，外面一片漆黑。操作员打了一个左满舵，仍然无法控制船身。突然，整个船向右侧倾斜，一瞬间，水就从下面冲了进来。也就１０秒２０秒的时间，位于三楼的驾驶室内，瞬间就被水灌满了。来不及报警，水瞬间注满了整个舱室。
“船在倾斜！”剧烈的摇晃惊动了正在进入梦乡的乘客。水瞬间涌入了李秀珍的舱室，到了齐腰深。她被倒下的床压住身子，动弹不得。“船翻了！”吴建强意识到，必须马上逃离船只，他使出全力拉老伴，可水使他使不上力气。
“撒手！”此时，吴建强的老伴突然喊了一声。老吴一愣，巨大的水流托着他的身子，顶开身旁的窗户，把他从窗户挤了出来。
此时，张辉也觉得情况不对劲，他和同事说：“好像碰上大麻烦了。”突然，船翻了。他和同事各抓了一件救生衣，抓住一切可以抓的东西向上爬，等爬出窗口，水已经到脖子了。
短短１、２分钟的时间，船底朝天翻了。仗着对驾驶舱的地形比较熟悉，张顺文一路摸出来，沿着已经翻过来的船底到处摸索，最后，摸到了船尾的侧后舵。船还在继续下沉。
就这样，长江无情地将载有４００余人的“东方之星”迅速吞噬。一行人的命运在一瞬间被改变。（参与采写：梁相斌熊金超陈俊白旭帅才明星史卫燕）