2000年3月婆婆脑溢血中风，刘玉娟承担了主要的照顾任务。由于工作离不开，常常清晨和黑夜在株洲和长沙之间奔波。转入了湘雅医院治疗后，刘玉娟更是尽心尽力。一次，婆婆念叨想吃黄鸭叫炖豆腐，她转车去集贸市场买最新鲜的黄鸭叫，炖好后一口口喂给婆婆吃。医生说婆婆可能会全身瘫痪，但玉娟没有放弃，每天坚持用热水给婆婆做热敷，用学来的推拿术按摩，终于功夫不负有心人，时隔半年多，婆婆竟能在搀扶下迈步了。

    好景不长，2003年2月17日婆婆因脑溢血第二次中风，刘玉娟第一个赶到医院照顾婆婆，一昼夜未曾合眼。第二天，天刚朦朦亮她就起来匆匆赶到学校上班。人们常说久病无孝子，可玉娟在长期服侍婆婆的过程中，从未有过半点怨言。同病室的人见她一会儿给婆婆喂水，一会儿给婆婆端屎接尿，一点都不嫌弃，都以为她是婆婆的亲闺女，后得知是媳妇，连声称老人真有福气。婆婆也逢人便夸玉娟比亲闺女还亲。有时婆婆病情加重谁都不认识，但只要听到玉娟的声音就激动起来。

    玉娟的姐姐和姐夫多年前就双双下岗在家，一家生活困难，但她视外侄女如己出，2003年外侄女以优异的成绩考取上海同济大学，下岗的姐姐、姐夫手捧通知书急得不知所措。得知情况的玉娟二话没说，和丈夫一道随即送去10000元学费。而且安慰姐姐和姐夫，鼓励侄女，只要好好学习，做一个对自己对家庭对社会有用的人，学费不要担心。接下来的每个学年，玉娟就这样，首先留足给侄女的经费，按时将学费汇出，一直负担到侄女大学毕业。侄女不说感激的漂亮话，其实她心里充满了感激和感动，因为自己有一个值得自豪和骄傲的天使阿姨。

    刘玉娟在年度考核中多次获得嘉奖，多次评为“优秀共产党员”。由于她的事迹在校内受到称赞，她的家庭在2004年评为校院和省直机关“五好文明家庭”，2008年再次评为校院“五好文明家庭”。