12月14日，护送曼德拉遗体的车队驶经乌姆塔塔。摄影：任杰

　　国际在线报道（记者 任杰）：12月14日下午，南非已故总统曼德拉的遗体被运回他的故乡——东开普省乌姆塔塔库努村。灵车抵达当地，上万民众夹道迎接。曼德拉的葬礼将于15日在库努村举行，从而了却他魂归故土的心愿。

　　14日11时整，搭载着曼德拉棺椁的灵车，驶抵南非比勒陀利亚的沃特克鲁夫空军机场。在总统祖马等政要列队送别后，曼德拉的棺椁被运上一架军用飞机。在经过为期三天、近十万民众瞻仰后，曼德拉的遗体被运往他挚爱的故土——乌姆塔塔库努村。

　　11时55分，在两架战机护送下，军机飞上云霄，驶向900多公里外的乌姆塔塔。1小时40分钟后，飞机降落在乌姆塔塔机场。曼德拉遗孀格拉萨、前妻温妮等数百人在现场迎候。随着军乐队奏响国歌，八位士兵将曼德拉棺椁缓缓抬上灵车。车队随后途径乌姆塔塔城区，驶往曼德拉的故乡库努村。

　　这42公里的距离，仿佛浓缩了曼德拉95年的漫漫人生路。这位深受南非人民爱戴的领袖，终于再次回到他眷恋的茫茫草原，他魂牵梦绕的河流山川。在这里，他度过了无忧无虑的童年。从这里，他走上了跌宕起伏的历史舞台。1941年，23岁的曼德拉首次远别故土，前往繁华喧嚣的约翰内斯堡闯荡，由此，他成长为反对种族隔离制度的先锋和新南非的国父。故土情深，曼德拉退休后，常年居住在库努村旁的寓所，只因难舍他热爱着的淳朴人民和草木山川。

曼德拉棺椁上覆盖着南非国旗。摄影：任杰

　　听闻英灵重返故土的消息，从14日清早开始，乌姆塔塔民众便在车队路经的主干道两侧不断汇集。人们手举曼德拉画像，挥舞旗帜，放声歌唱，翘首迎候。15时许，曼德拉灵车一行穿过乌姆塔塔时，守候在道路两旁的上万民众顿时沸腾，欢呼、呐喊声交汇一起。

　　“我们一直在等他，他是我们的英雄，为我们做了很多事。我们不哭，我们要欢庆他的一生，纪念他为我们做的一切。”高中生丽玛克对记者说。人群中，也有很多人并有亲眼见过曼德拉，此刻，目送伟人魂归故里，他们的心情很是复杂。市民库朗齐说：“今天，我与敬爱的领袖只有一米之隔。从来都没有这么接近过。我的心情复杂，交织着悲伤与喜悦。悲伤的是，这是我与曼德拉的最后一面。而喜悦的是，我终于可以见到他。”

　　在迎候曼德拉灵车的人群中，记者还见到了130多位华人华侨的身影。他们都在乌姆塔塔地区生活和工作，是统一前来送曼德拉最后一程。当地华人社团领袖徐宝龙告诉记者，曼德拉推动种族融合的政策，惠及了广大南非华人，“在曼德拉故乡来送别他，我们深感激动！”

　　根据南非官方安排，曼德拉的葬礼将于15日上午在库努村举行，为期10天的南非国葬将进入尾声。当天早上8点，约5000人将首先参加追思活动。随后，曼德拉的至亲好友将见证他下葬的历史时刻。曼德拉所属的南非科萨族将按照传统习俗为他举行安葬仪式。　

护送曼德拉遗体的车队驶过乌姆塔塔主干道，前往曼德拉的故乡库努村。摄影：任杰　

民众列队迎接曼德拉英灵回家。摄影：任杰　

南非民众在激动地奔跑。摄影：任杰　

乌姆塔塔当地华人在活动现场。摄影：任杰　

这是记者在库努村中拍摄的画面。曼德拉将在12月15日在村庄附近下葬。白色的大型帐篷即为葬礼活动所建。摄影：任杰