湖南日报记者 周小雷 通讯员 周仁 陈显 文巧

　　6月1日21时30分许，重庆东方轮船公司所属旅游客船“东方之星”在由南京驶往重庆途中，突遇龙卷风顷刻翻沉，狂风暴雨，巨浪滔滔，456名旅客和船员陷入绝境。

　　灾情就是命令。湖南省军区闻讯而动，按照“三个第一时间”要求，迅速动员集结现役官兵及民兵预备役人员参与搜救，展开了一场与死神抗争的殊死较量。

　　截至6月7日20时，湖南省军区累计组织出动现役官兵和民兵预备役人员近4000人次，各型车辆110台次，冲锋舟、橡皮艇126艘次，自行和协助地方相关救援力量搜救落水人员2名，打捞遇难者遗体10具。

　　“快点，再快点”

　　救援任务刻不容缓

　　6月2日4时40分，收到地方政府请求出动兵力参与搜救行动通报后，湖南省军区、岳阳军分区迅速启动应急预案，连夜展开部署，省军区主要领导和值班首长第一时间赶到作战值班室了解事故情况，迅速成立应急指挥组，部署搜救行动。

　　省军区司令员黄跃进、参谋长郭辑山连夜启程，火速赶往事发现场，于6月2日上午，在君山区开设了省军区前进指挥所，组织指挥搜救行动。

　　按照救援需要，省军区确立了分段负责、层层拦截，岸上搜巡与水上搜救相结合的行动指导，确保搜救行动有序进行。

　　岳阳军分区司令员刘亚兵、政委张作坤连夜调遣长江沿线的华容县、君山区、云溪区、岳阳楼区和临湘市5个人武部民兵应急分队官兵，携带救援设备，于5时10分，兵分5路奔赴天字一号码头、荆江码头、城陵矶码头、道仁矶和儒溪等搜救区域，并沿长江南岸向事发地域搜索前进，9时20分到达沉船地点。

　　岳阳军分区及沿江5个人武部除留1名领导值班外，其余均赶赴一线参与救援。2日8时许，岳阳军分区就已组织民兵620人赶赴现场进行搜救。2日17时30分时，省军区共出动现役官兵和民兵预备役人员1020人，动用冲锋舟49艘，征集挖沙船、渔船40余艘。

　　华容县人武部也在最短的时间内收拢集结了215名应急队员，携带4艘冲锋舟和200余件救生衣，冒着倾盆大雨向事发地疾驰。路上，华容县人武部部长刘少红一边盯着手表一边焦急地催促司机“快点，再快点！”。

　　“生命经不起等待”

　　昼夜奋战为救援增加希望

　　强降雨倾泻不停，道路泥泞，搜救工作困难重重，广大官兵和民兵预备役人员却始终奋战在第一线，岸上巡查、水上排查……，每天工作一直持续到深夜，第二天一大早又开始新一轮工作，每天休息不到4个小时。

　　6月4日7时许,长江华容段雨落不停。凌晨2时才返回的华容县人武部部长刘少红顾不上休息，一大早又带着应急分队人员赶到了大马洲江岸。虽然距沉船时间已经过去58个小时，但刘少红仍然和其它人一样不抛弃、不放弃，仍然坚守着对生命的信念。当晚在探查江边漂浮物时，他的手指被一根木板上的铁钉刺破，简单处理后又继续投入了搜救。连续两个晚上没合眼，指挥协调215人参与行动。然而三天前的他因椎间盘病变还躺在医院治疗。

　　站在大堤上，一眼望去是滔滔的江水，除了参加搜救外，官兵还要克服多变的天气、烈日和暴雨交替来侵扰，肆虐的蚊虫挥之不去。

　　岳阳楼区人武部应急分队队员，第一次参加前线行动，暴雨的侵袭使很多人患上不同程度的感冒发烧。但是，没有一个人要求留守，每天坚持上堤抢险。

　　头一次上堤、头一次参加抢险救灾，部分官兵没有防护经验。手臂、脖子、小腿、脸上都被叮咬肿得老高，动一下都痛痒难忍，很多人出现身体不适。但是，官兵们只涂上药膏，简单地用毛巾包裹一下，就继续参加搜救工作。

　　连续的奋战和长时间在水中浸泡，救援官兵中的很多人手脚发白脱皮，眼睛充满血丝，当领导要他们下船休息时，他们却用嘶哑的声音回答“生命经不起等待”，便又和战友们驾舟加入了搜救队伍。

　　“这一切都值得”

　　点滴善举汇聚成爱的洪流

　　大难无情，人间有爱。

　　6月2日早上，正在长沙工作的华容籍海军某部退伍战士周扬，看新闻得知事发水域就在自己家乡附近，在部队有过潜水经验的他立马就想回乡加入救援。周扬当即联系在长沙工作的5名同乡战友，告知自己的想法并得到了战友们积极拥护。他们备好救援用具就直接赶往华容县人武部。到达人武部后，周扬和战友立马向人武部领导说明了他们的来意和参与救援的决心，征得同意后便随民兵应急分队一同参与救援行动，连续奋战72小时。

　　事发水域航行条件复杂，到处是漩涡和险滩，为了防止弦外机螺旋桨打到遇难者遗体，他们坚持徒手划桨。一上午下来，他们个个手上都打出了血泡。

　　华容县建设局工会原主席欧阳大姐，得知救援队伍集结点没有商店后，她联系了几个要好的朋友，集资购买了一批价值2万余元的矿泉水、饼干，亲自送到集结地，被官兵亲切地称为“支前”大姐，欧阳大姐说：“这一切都值得。”

　　民兵王智中家里的庄稼都被水淹了，但他听到现场需要救援后，义无反顾就赶了过来。“作为民兵，我们平时是普通老百姓，但组织需要时，我们就是兵，开展救援，我们义不容辞！”