预计明晚9时40分，嫦娥三号将结束绕月环飞，实现令人期待的月面软着陆。随后，“嫦娥”、“玉兔”将沉睡至15号，在两器分离后，“玉兔”将开始它独自的勘探之旅。

　　嫦娥落月将经历黑色12分钟

　　记者从国防科工局获悉，嫦娥三号预计将于明晚9时40分落月，具体时间或因轨道而有所偏差。

　　但这期间“嫦娥姑娘”并不清闲，她需要再次确认着陆敏感器、着陆数据后，对软着陆的起始高度、速度、时间点做最后的准备。

　　从15公里高度到安全降落到月球表面，嫦娥三号完全要依靠自动控制，完成降低高度、测距、测速、确定合适的着陆地，那时将面临新的挑战，被称为最为“惊心动魄”的一个阶段——动力下降段。

　　这一阶段地面测控基本已经“无能为力”，完成这一阶段需要约12分钟时间。探测器系统副总指挥谭梅把这段时间称为“黑色750秒”。

　　地形要求高嫦娥装“眼睛”

　　据了解，在嫦娥三号从15公里到月球表面软着陆的过程中，着陆器还将同步开展月表地形、地质的研究。成功实现软着陆后，除了释放“玉兔”号月球车外，扎根月球的着陆器则将利用月基光学望远镜、极紫外相机等进行探测。

　　安全降落后，“玉兔”将与“嫦娥”分离，释放、解锁、从梯子上缓慢降到月球表面，开始以每小时200米的速度缓慢行走，开始我国首次航天器地外天体软着陆和巡视勘探活动。为了能让“玉兔”顺利地行走，避免被坑洼阻碍，对于着陆器落月选择的地形地貌提出了较高要求。

　　尽管嫦娥二号已经为嫦娥三号拍摄了优于1.5米分辨率的虹湾区域影像图，从宏观上看这一地区是平坦的，但是虹湾也并非一马平川的，仍旧存在坡度、石块。

　　然而，为了能够让嫦娥三号更好地避开这些危险，着陆器上还安装有“眼睛”，即测距测速敏感仪。在降落过程中，它可对月球表面快速扫描，甚至绘制出三维立体的月球表面影像供程序分析判断，并在100米高度悬停，最终把嫦娥三号平移到最佳的着陆点上空。

　　关闭反推发动机避免扬尘

　　当嫦娥三号在100米悬停时，除主发动机外，软着陆发动机开始工作。利用发动机点火反推，慢慢让它降下。

　　嫦娥三号将使用最大推力为7500牛的变推力发动机。这个主发动机是我国现在航天器上最大推力的发动机。

　　为了避免扰动月球表面的月尘吹起，嫦娥三号在距离月球四米左右的位置将关闭反推力发动机，进行自由落体。